Publicado el 2026-10-06 · Mix Radio
Investigación en la Antártida. Foto: NOAA / Unsplash.
El físico belga-estadounidense Francis Halzen ganó el Premio Nobel de Física 2026 por su papel fundamental en la creación del observatorio IceCube y en la detección de neutrinos cósmicos de alta energía.
La Real Academia Sueca de Ciencias destacó un trabajo que abrió una nueva forma de observar fenómenos extremos del universo, según Nature.
¿Qué son los neutrinos?
Los neutrinos son partículas subatómicas extremadamente difíciles de detectar porque atraviesan la materia casi sin interactuar con ella.
Miles de millones cruzan nuestro cuerpo constantemente sin dejar una señal visible. Precisamente esa característica los hace valiosos para estudiar regiones del universo que pueden ser difíciles de observar con telescopios tradicionales.
Cómo funciona IceCube
El observatorio utiliza aproximadamente un kilómetro cúbico de hielo antártico equipado con sensores capaces de detectar pequeños destellos de luz producidos cuando un neutrino interactúa con la materia.
En lugar de construir un detector dentro de un laboratorio convencional, el proyecto utiliza el hielo del Polo Sur como parte esencial del instrumento científico.
¿Qué permite observar esta tecnología?
La técnica ayuda a rastrear partículas procedentes de fenómenos extremos como supernovas, agujeros negros y otros aceleradores cósmicos.
Eso permite complementar la astronomía tradicional basada en luz visible, radio, rayos X o rayos gamma.
Una nueva forma de hacer astronomía
El trabajo de Halzen ayudó a consolidar lo que se conoce como astronomía de neutrinos. En lugar de estudiar el universo únicamente a partir de la luz, los científicos pueden utilizar otras partículas como mensajeros.
Esta aproximación permite obtener información de regiones que pueden estar ocultas por polvo, gas u otras condiciones que dificultan la observación convencional.
¿Quién es Francis Halzen?
Halzen es profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison y propuso hace décadas utilizar el hielo del Polo Sur como detector natural.
Su idea terminó convirtiéndose en una infraestructura científica internacional capaz de registrar señales provenientes de algunos de los eventos más energéticos del cosmos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué ganó Francis Halzen el Nobel?
Por su contribución decisiva al desarrollo de IceCube y a la detección de neutrinos cósmicos de alta energía.
¿Dónde está IceCube?
En la Antártida, utilizando una enorme masa de hielo como parte del detector.
¿Qué es un neutrino?
Una partícula subatómica que interactúa muy débilmente con la materia.
¿Cuánto dinero recibirá?
El premio está dotado con 12 millones de coronas suecas.
Un Nobel para una idea que parecía imposible
El reconocimiento a Halzen premia décadas de trabajo para transformar una idea ambiciosa en una herramienta científica real. IceCube ha cambiado la manera en que los investigadores observan el universo y seguirá produciendo datos durante años.
