Publicado el 2026-10-12 · Mix Radio
Edificio Dalhousie de la Universidad de Dundee, febrero de 2024. Foto de archivo. Dcameron814 · CC0. Recorte.
Un estudio de 771 personas previamente hospitalizadas por covid ha encontrado diferencias en las bacterias de la boca y las vías respiratorias relacionadas con la gravedad de los síntomas persistentes. Los resultados, divulgados el lunes 12 de octubre por la Sociedad Respiratoria Europea, amplían la investigación sobre el covid persistente y el microbioma.
La comunicación de la sociedad científica sitúa el trabajo dentro del proyecto británico PHOSP-COVID. Los participantes habían recibido tratamiento entre febrero de 2020 y marzo de 2021 en 38 hospitales del Reino Unido. El artículo aparece en European Respiratory Journal.
Saliva, esputo y seguimiento después del alta
El equipo clasificó a las personas según sus síntomas cinco meses después de salir del hospital. Seis meses después del alta recogió saliva y esputo, la mucosidad procedente de las vías respiratorias, y utilizó secuenciación de ADN para identificar los microorganismos presentes.
El microbioma es el conjunto de microorganismos que vive en un entorno del cuerpo. En este caso, las diferencias más marcadas aparecieron en los participantes con síntomas muy graves. También se observaron asociaciones con peor función pulmonar, dificultades cognitivas y molestias digestivas.
Entre los cambios figuraba una mayor abundancia de bacterias productoras de ácido láctico, relacionada además con señales de inflamación en muestras de sangre. La investigación estuvo dirigida desde Dundee, con Daniela Alferes de Lima Headley como autora principal y el profesor James Chalmers al frente del equipo.
Lo que todavía no puede concluirse
Los investigadores no saben si las diferencias ya existían antes de la infección o aparecieron después. Tampoco establecen cómo evolucionarán a largo plazo. La asociación encontrada no demuestra que esas bacterias sean por sí solas la causa del covid persistente.
El trabajo propone continuar con estudios de seguimiento y ensayos que puedan evaluar tratamientos. No prueba que antibióticos o probióticos mejoren estos síntomas ni ofrece una pauta para utilizarlos. Su alcance está, además, ligado a personas hospitalizadas en las primeras etapas de la pandemia, no a toda persona que haya pasado una infección.
